Ferdinandea est une île située au large de la Sicile, mais qui n’en est pas vraiment une, puisqu’elle est actuellement située entre 5 et 8 mètres de profondeur. En réalité, elle correspond au volcan sous-marin Empédocle. Les éruptions du volcan ont fait émerger « l’île sous-marine » par trois fois en 1701, 1831 et 1863. En 1831, l’île atteignit une taille de l’ordre de cinq kilomètres et sa hauteur maximale était d’environ 63 mètres.
Bien que situé aujourd’hui dans les eaux territoriales italiennes, le territoire émergé en 1831 fut disputé par plusieurs souverainetés, dont le roi de Sicile, le roi de Naples, mais aussi le Royaume-Uni, l’Espagne et la France, créant un incident diplomatique qui ne cessa qu’avec l’engloutissement de l’île. Plus récemment, en 1987, des avions des forces armées des États-Unis, alors en patrouille dans le secteur, bombardent le haut-fond, confondant le volcan immergé avec un sous-marin libyen. [Source]
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