Bien que le désert du Sahara ait une surface des plus arides, son sous-sol renferme une mine d’eau incroyable. On estime que cet aquifère contiendrait 31 000 milliards de mètres cubes (1m3 = 1 tonne) d’eau sous le désert septentrional, entre l’Algérie et la Libye.
Depuis le début du XXIe siècle, les états algériens, tunisiens et libyens entreprennent de grands travaux pour aller puiser cette eau parfois à plus de 1000 mètres de profondeur, et ce pour apporter de l’eau potable et tenter de développer l’agriculture locale. Cependant, malgré la recharge naturelle en eau, les infrastructures de pompage (plus de 10 000 forages sont répertoriés) pourraient rapidement mettre cet immense réservoir à sec. [Source1] [Source2] [Source3]
