Le 12 janvier 1519, l’empereur Maximilien Ier des Romains meurt d’une apoplexie due à une consommation excessive de melon au retour d’une partie de chasse. Son père, l’empereur Frédéric III, était mort 26 ans plus tôt de la même manière. Maximilien de Habsbourg ou Maximilien Ier en tant qu’empereur des Romains fut empereur des Romains de 1508 à…
La célèbre réplique attribuée à Sherlock Holmes « Élémentaire mon cher Watson » n’a été prononcée dans aucune des histoires écrites par Arthur Conan Doyle. Il dit en revanche « mon cher Watson » ou « élémentaire » séparément en plusieurs occasions. Le premier usage de cette phrase remonte à 1929, dans le film Le Retour de Sherlock Holmes. Le détective privé demeure…
Une ceinture noire en arts martiaux n’indique pas forcément le meilleur niveau. Dans les Budō (karaté et judo notamment), elle représente une compréhension de toutes les techniques basiques. Les titulaires de grades plus élevés sont récompensés par des ceintures rayées rouges et blanches, puis rouges. Certains maîtres choisissent ensuite de passer au niveau le plus élevé, où la…
En 1704, le tsar de Russie Pierre le Grand créa un impôt sur les barbes. Après avoir voyagé à travers toute l’Europe, le tsar serait revenu en Russie avec des idées de modernisation et d’occidentalisation. Ayant l’intime conviction que la barbe était un signe visible de l’immobilisme du pays, il fit d’abord interdire son port en 1698…
En Éthiopie, une fissure dans la croûte terrestre est apparue en septembre 2005 au nord de l’Afar, une zone désertique. Elle fait 60 kilomètres de long, 5 mètres de large et entre 2 et 12 kilomètres de profondeur. Au même moment, des séismes et une éruption ont surgi sur le volcan Dabbahu et une dizaine…
En 1938, Edward Kasner, un mathématicien américain, a demandé à son neveu de 8 ans s’il avait une idée pour nommer un chiffre 1 suivi de 100 zéros, soit un des nombres les plus longs. Il lui a répondu “googol” (“gogol” en français). Les fondateurs de Google ont choisi ce nom qui s’en rapproche pour évoquer,…
En 1999, Hotmail a été victime d’un piratage : des hackers ont découvert une faille dans le système. En effet, tous les comptes étaient accessibles avec le même mot de passe : « eh ». Il y avait en fait deux scripts, l’un qui vérifiait le login et le mot de passe et l’autre qui vérifiait ceux communs aux millions…
Henry Nicholas Gunther est le tout dernier soldat américain tué pendant la Première Guerre Mondiale. Il a fait partie du 313e bataillon de la 79e division d’infanterie de l’United States Army, à Chaumont-devant-Damvillers, en Meuse. (Photo : Geoffrey Malins) Le 11 novembre 1918, la guerre devait s’achever à 11 heures. Ce même matin, les Allemands ont aperçu Henry…
Quand il avait 12 ans, Mohammed Ali s’est fait voler sa bicyclette alors qu’il était allé manger avec un ami, au Columbia Auditorium. Il est alors allé se plaindre à un officier de police, Joe Martin. Furieux, Mohammed Ali voulait frapper la personne qui lui avait volé sa bicyclette, mais le policier lui a répondu qu’avant cela,…
Dans l’épisode 5 de la saison 11 des Simpson, “Une récolte d’enfer”, Homer mélange du plutonium à des graines pour faire pousser plus rapidement ses légumes : il invente alors le tomacco, un croisement entre la tomate et le tabac. (Photo : Rob Baur) Inspiré par cet épisode, Rob Baur a reproduit plus tard, en 2003, la même…
La couleur dominante du plus grand réseau social est bien le bleu. Mais pourquoi ? En réalité, il y a une explication logique à ce choix de Mark Zuckerberg, le fondateur de Facebook. En effet, celui-ci est daltonien. Le bleu est donc ce qu’il voit le mieux : “Le bleu est la couleur la plus riche pour moi”,…
Theinhko fut roi de Pagan en Birmanie (Myanmar) de 934 environ à 956 environ. Selon les chroniques birmanes, il fut tué par un paysan, Nyaung-U Sawrahan, dans la ferme duquel il avait volé un concombre. Par peur du désordre, la reine introduisit le meurtrier au palais et le revêtit des habits du roi. Le paysan fut ainsi proclamé souverain de Pagan,…
