Savez-vous pourquoi la lettre A arrive en tête de l’alphabet ? Notre alphabet nous viendrait des Phéniciens, qui auraient inventé un système de classement de lettres dont la première était « aleph », signifiant bœuf, et la seconde « beth », pour maison. Composé uniquement de consonnes, les voyelles n’étaient pas répertoriées dans l’alphabet et seulement prononcées. Les Grecs l’auraient ensuite repris et modifié, avec alpha et bêta…
Des oies qui protègent la ville des assaillants. Drôles de chiens de garde… Dans la Rome Antique, les temples dédiés à Jupiter, Minerve et Junon, se trouvaient sur la colline du Capitole. C’est dans le temple de Junon qu’on gardait les oies sacrées. Si l’on en croit la légende, en 390 av. J.-C., lorsque les…
Cochons, vaches, chevaux et autres animaux domestiques auraient été jugés et punis pour crime… Au Moyen-Age et bien après, il aurait été courant d’intenter un procès à des animaux, domestiqués ou non. La pauvre bête innocente se voyait reprocher un délit, un crime ou un dommage comme il l’aurait été à un être humain. Ainsi, on aurait condamné à la…
Pas de fumée sans feu, ou plutôt, pas d’allumette sans briquet… Le briquet tel qu’on le connait aujourd’hui aurait fait sa première apparition dès 1823, inventé par un chimiste allemand du nom de Döbereiner, qui donna son patronyme au fameux objet. Le prototype était réalisé à partir d’une cartouche remplie d’hydrogène et déclenchée par un catalyseur de platine. Les allumettes,…
L’hymne national qui fait aujourd’hui la fierté du peuple anglo-saxon aurait des origines bien françaises. Ce cantique à la reine d’Angleterre cacherait une drôle de vérité, qui attristerait plus d’un Britannique s’il savait qu’il n’est à l’origine, que très peu anglais… Versailles, 1686. Louis XIV se plaint de vives douleurs au postérieur, que les médecins, après maintes tentatives, n’arrivent…
La pomme de terre, ou « papa » chez les Incas, fut un élément central de la culture andine. Et pas seulement d’un point de vue alimentaire. La pomme de terre, au même titre que le maïs, fut l’une des cultures les plus importantes du peuple andin et les plus vieilles (les premières traces datent d’il y a environ 7000 ans). Poussant…
Jésus semblerait être né avant lui-même ! D’après les historiens modernes, Jésus Christ semblerait être né en l’an 5 ou 7 avant Jésus-Christ. Étrange mais simple à expliquer : sa naissance, déterminée par le religieux romain Denys Le Petit, aurait été fixée à l’année 1 du calendrier chrétien (Anno Domini). Cette estimation, basée sur des travaux pas toujours exacts et incomplets,…
Après plus d’un demi-siècle d’interruption, les vols commerciaux entre les USA et Cuba pourraient enfin reprendre. Mais saviez-vous qu’en dépit de l’embargo américain, il existait un vol commercial reliant Miami à La Havane ? En réalité, seuls les journalistes et autres employés des médias étaient autorisés à embarquer. Une fois parvenus sur le territoire socialiste, le visa constituant la preuve de…
Dans l’histoire de la cryptologie, l’utilisation d’intervenants d’Amérindiens Navajos pendant la Seconde Guerre Mondiale en surprit plus d’un… Pour éviter que les Japonais ne déchiffrent ses messages, l’armée américaine recruta un groupe de jeunes amérindiens Navajos pour mettre au point un code. Ainsi, des mots usuels indiens furent utilisés pour définir un lexique militaire : bombes représentées…
La censure des autorités chinoises sur les médias semble frapper le pays : parmi les dernières interdictions, figurent les termes jasmin (en référence à la Révolution Arabe), démocratie ou même flashmob ! Mais les autorités vont plus loin en interdisant d’utiliser le mot censure lui-même… Les autorités chinoises auraient le monopole sur la plupart des médias : éditeurs,…
Saddam Hussein Will Always Love You… « I Will Always Love You », telle est la chanson que le dictateur irakien aurait choisi pour faire campagne en 2002… Le titre, que l’on doit à Dolly Parton à l’origine, a été démocratisé par la chanteuse Whitney Houston pour la bande-annonce du film Bodyguard la mettant en scène, avec, entre autres, Kevin Costner.…
La guerre de Cent Ans est l’un des plus célèbres conflits du Moyen Âge. Cependant, cette période n’a pas duré exactement 100 ans, mais 16 de plus. Ce qui n’est pas totalement négligeable… La guerre de Cent Ans opposa les rois de France de la dynastie des Valois aux rois d’Angleterre pour la possession du royaume…
