Allô, j’écoute ? Pourquoi devrait-on prononcer cette interjection à coucher dehors avant de décrocher son précieux bigophone ? Le mot dissyllabique ne semblerait pas d’hier…
Dès les années 1880, la mise en relation entre personnes se serait déjà faite par le mot “hallo“, celui-ci perdant ensuite son “h” pour devenir “allô”. L’interjection viendrait du “halloo” que les bergers Normands installés en Angleterre suite à l’invasion de Guillaume Le Conquérant hurlaient à tue-tête pour rassembler leurs troupeaux. L’anglo-normand “halloer” signifierait “poursuivre en criant”. Plus tard, le mot aurait servi à signifier plusieurs choses : “exciter les chiens à la chasse”, “exprimer la surprise” ou encore “attirer l’attention à distance”. C’est cette dernière signification qui peut permettre d’expliquer son utilisation au téléphone. Les Québécois l’auraient eux, longtemps utilisé pour dire bonjour.
Source : Les Almaniaks Jour par Jour, édition 2010
