A la fin du XVIIe siècle, on disait “jeter un vilain coton” pour signifier que l’on était ruiné, l’expression faisant référence aux fils des étoffes qui, en s’usant, produisait des petites boules de coton inesthétiques.
Au XIXe siècle, la même expression évolue pour prendre le sens de “dépérir par la maladie“. Le mot “vilain” est ensuite remplacé par “mauvais“, et de “jeter”, on passe à “filer”. L’expression moderne telle qu’on la connait aujourd’hui s’applique aussi bien à des ennuis de santé qu’à des ennuis financiers ou matériels. (Source)
- Illustration : Mon ptit coin de Provence
