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Pourquoi n’y a-t-il aucun touriste sur l’île de Surtsey ?

Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, cette île n’existait pas jusqu’en 1963. Cette année-là, une éruption volcanique fit naître l’île à 30 km des côtes islandaises. Mesurant 1,5 km de diamètre et 174 m de haut, les scientifiques ont alors voulu voir comment la vie allait se développer naturellement sur cette île, sans aucune intervention humaine. C’est pourquoi l’île est interdite à l’homme, hormis les biologistes et zoologistes qui prennent des notes de l’évolution des espèces.

Les premières plantes qui s’y développent arrivent en 1965 et sont des lichens et des mousses, puis des herbes. Il y aura ensuite des scarabées et des papillons qui viendront s’installer. Très vite, les oiseaux arrivent à leur tour sur l’île. Ces derniers amèneront avec eux des graines. Aujourd’hui on compte 12 espèces d’oiseaux et 60 espèces de plantes. Malheureusement, l’île disparaîtra dans 500 ans à cause de l’érosion, à moins que de nouvelles éruptions se déclenchent d’ici là.

Michael F. Schönitzer
Michael F. Schönitzer
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