D’après le Guinness des Records, le record du livre de bibliothèque rendu le plus en retard est de 288 ans ! Mieux vaut tard que jamais…
C’est dans les années 1950 qu’un professeur anglais enseignant à l’Université de Cambridge retrouva un manuscrit emprunté trois siècles auparavant ! L’identité de l’intellectuel retardataire est connue sous le nom de Sir Robert Walpole (1650–1700), un homme politique britannique, colonel, aussi considéré comme le précurseur du Premier Ministre britannique. Le retard s’expliquerait-il par son emploi du temps ? Derrière ce record difficile à battre, se trouve un ex-étudiant de l’Université de Portland, rendant deux livres avec 52 ans de retard, s’excusant de ce délai considérable dans une jolie lettre adressée aux bibliothécaires indulgentes : “J‘ai emprunté ces livres en 1943 pour mon discours de fin d’études. Ils ont déménagé avec moi de nombreuses fois. Il est maintenant temps pour eux de rentrer à la maison. Un peu tard, oui, mais maintenant je vous laisse décider de leur destin. » (Source)
